Breite: 18,5 cm.
Tiefe: 18,2 cm.
Höhe inkl. Marmorsockel: 31,5 cm.
Signiert „A.Rodin“.

Beigegeben ein Schreiben des Comité Auguste Rodin, unterzeichnet von François Lorenceau und Jérôme Le Blay, Paris, 31. Januar 2025, das die Aufnahme der Bronze in den in Vorbereitung befindlichen Catalogue Critique aufgenommen wird unter Nr. 2025-7326B, in Kopie.

Bronze, patiniert in Dunkelbraun mit grünem Glanzeffekt. Sand-Guss, wohl von Auguste Griffoul um 1897–1903, also noch zu Lebenszeit des Künstlers.

In diesem Werk finden sich zwei der bedeutendsten Namen ihrer Epoche vereinigt: der Dichter Honoré de Balzac (1799–1850) und der Bildhauer Auguste Rodin. Im Todesjahr des Dichters war der Bildhauer erst zehn Jahre alt. Des Dichters Werk jedoch beschäftigte nicht nur die Weltöffentlichkeit, sondern auch den Bildhauer, der sich alsbald in zahlreichen Werkvariationen mit dem großen Literaten auseinandersetzen sollte.

1891 wurde Rodin von einer Literaturgesellschaft beauftragt, ein Denkmal für Balzac, einem der Gründer dieser Société, anzufertigen. Innerhalb von 18 Monaten wollte Rodin eine drei Meter hohe Bronzefigur fertigstellen, brauchte indessen sieben Jahre. Dies lag an seiner intensiven Recherche um den Charakter und der Persönlichkeit des Literaten. Rodin las dessen Werke und Briefe. Es entstanden Hunderte von Skizzen, Entwürfe und Modelle. Das Gipsmodell wurde übel kritisiert. Die Gesellschaft hatte nicht verstanden, dass es Rodin nicht darum ging, das Aussehen darzustellen, sondern die Persönlichkeit des Schriftstellers zu charakterisieren. Dies gilt ebenso für die mehrfach in Variationen entstandenen Kopfbildnisse des Dichters, die der damaligen Zeit als zu modern erschienen.

Das Comité hat wenigstens 11 Exemplare der vorliegenden Version identifiziert, die zwischen 1897 und 1909 entstanden. Davon befinden sich die meisten in öffentlichen Museen, wie: Pembroke College, Oxford; Ackland Art Museum, Chapel Hill; Schwedisches Nationalmuseum, Stockholm; Detroit Institute of Arts Museum; Legion of Honor, San Francisco; Museo Nacional de Bellas Artes, Buenos Aires. Des Weiteren auch im Musée Rodin in Paris.

Literatur:
Vgl. Catherine Chevillot, Hélène Marraud und Hélène Pinet, Rodin. The Laboratory of Creation, Ausstellungskatalog (Musée Rodin, Paris, 13. November 2014 – 27. September 2015), Dijon 2014.
Vgl. Antoinette Le Normand-Romain, Rodin, New York/ London 2014.
A.R. (1481569) (11)



Auguste Rodin,
1840 Paris – 1917 Meudon

BALZAC (HEAD), PENULTIMATE STATE, ALSO CALLED VARIANT “S 1652”

Height: 19.4 cm.
Width: 18.5 cm.
Depth: 18.2 cm.
Height incl. marble base: 31.5 cm.
Signed “A.Rodin”.

Accompanied by a letter from the Comité Auguste Rodin, signed by François Lorenceau and Jérôme Le Blay, Paris, 31 January 2025, stating that the bronze will be included in the forthcoming catalogue raisonné under no. 2025-7326B, in copy.

Bronze with dark brown patina and green highlights. Sand-cast, probably by Auguste Griffoul, ca. 1897–1903, and therefore during the artist’s lifetime. In 1891, Rodin was commissioned by a literary society to create a monument to Balzac, one of the founders of this society. Although Rodin intended to complete the three-meter-high bronze figure within 18 months, it took him seven years. This was due to his intensive study of the writer’s character and personality. Rodin read Balzac’s works and correspondence and produced hundreds of sketches, drafts, and models. The plaster model was met with severe criticism as many contemporaries failed to understand that Rodin’s objective was not to depict the writer’s physical appearance but rather characterize his personality. This also applies to the numerous variations of the poet’s head portraits, which were considered too modern at the time. According to the Comité Rodin, at least casts of the present version were created between 1897 and 1909.

Literature:
cf. Catherine Chevillot, Hélène Marraud and Hélène Pinet, Rodin. The Laboratory of Creation, exhibition catalogue, Musée Rodin, Paris, 13 November 2014 – 27 September 2015, Dijon 2014.
cf. Antoinette Le Normand-Romain, Rodin, New York/London 2014.